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自2008年金融危機爆發(fā)以來，整個歐洲經濟非常低迷，鋼鐵工業(yè)的表現(xiàn)更為糟糕，今年以來鋼鐵股票已下跌19%，相對于其它行業(yè)可能也是最差的。
需求低迷 供應過剩
歐洲鋼鐵業(yè)的最主要問題是需求低迷，產能過剩。建筑業(yè)、鋼結構工程、汽車業(yè)占歐洲鋼鐵需求的50%，而建筑業(yè)和汽車業(yè)受歐債危機沖擊嚴重，受歐洲各國財政緊縮政策和信貸環(huán)境的影響，建筑業(yè)在今年春季仍未顯出復蘇跡象。歐洲鋼鐵聯(lián)盟(Eurofer)主席WolfgangEder表示，今年歐洲汽車業(yè)和建筑業(yè)的需求較去年會更加疲軟，對能源業(yè)需求的預期亦更為悲觀。
2012年歐洲鋼表觀消費降至1.42億噸，比2007年峰值2.01億噸下降30%，這意味著已失去6000萬噸的需求。目前歐洲鋼產能約2億噸，預計未來3年歐盟27國鋼消費不會超過1.6億噸，需要關掉約4000-5000萬噸產能。Eder稱，歐盟鋼產能將進一步萎縮，到2030年，歐盟27國粗鋼產能將從30年前大幅下降后的2.1-2.15億噸進一步降至約5000萬噸。與此同時，歐盟鋼鐵工業(yè)就業(yè)人數(shù)從1970年的100萬降至2012的36.9萬。
Eder警告稱，如果鋼廠不關掉過剩產能，阻止價格下滑，就是在破壞自己的工業(yè)，同時也呼吁各國政府要尊重鋼企的合理關停計劃。
成本高企 競爭力減弱
目前，歐洲鋼廠正面臨結構性利潤擠壓，盈利空間收窄。歐洲市場的主導權正在從鋼廠轉向終端用戶，而定價權則緩慢向上游原材料轉移，原料已占到鋼材成本的70%。此外，歐洲高昂的成本包括能源成本、額外的政策成本和減少碳排放帶來的環(huán)保成本,讓歐洲鋼鐵企業(yè)在國際市場的競爭力減弱。
氣候政策一直是歐洲能源價格上漲的主要驅動力。歐盟的平均工業(yè)用電價格是美國的兩倍，天然氣價格是美國的2-3倍，更遠遠高于主要發(fā)展中經濟體的價格水平。政府應該縮小歐盟企業(yè)和美國等競爭者的平均能源價格差，可在目前形勢下，歐洲鋼鐵行業(yè)已經沒有可能將原料和能源成本進一步降低，而且歐洲委員會避而不談歐洲高昂的能源價格是歐洲氣候和能源政策所致。
歐洲雄心勃勃的減排目標又間接增加了企業(yè)的成本，加重企業(yè)的負擔，使歐洲企業(yè)在全球競爭中處于劣勢。歐洲委員會的最新減排目標是，到2030年溫室氣體減排40%，大大超過之前確定的到2020年減排20%。這一減排目標曾遭到歐洲鋼鐵聯(lián)盟(Eurofer)的批評。Eurofer稱，歐洲鋼鐵工業(yè)要求對該政策產生的間接成本的增加給予補償，否則很難參與全球競爭。為應對減排目標，安賽樂米塔爾公司早前領導研發(fā)超低二氧化碳排放煉鋼法(ULCOS)項目，因受金融危機的影響，該項目在完成一期技術開發(fā)階段后未有新的進展。目前該公司又與法國研究部聯(lián)合開展稱為低影響煉鋼(LIS)的研究項目，旨在通過技術革新，以更經濟的方式降低煉鋼過程中的二氧化碳排放，以及二氧化碳的回收。
此外，由于歐洲嚴格的政策法規(guī)，鋼鐵企業(yè)還必須花費更多的行政和管理成本。高昂的能源及管理成本導致歐洲鋼鐵企業(yè)減少在創(chuàng)新和投資等方面的投入，而且難以吸引新的鋼鐵項目投資。
設備關停計劃承受壓力
面對需求萎縮，歐洲鋼企不得不減產，一些高爐將暫時關閉或永久性關閉。但問題是企業(yè)很難在各國政府的影響下做出合理的關停決策，關閉產能特別是永久性的關閉會引發(fā)當?shù)卣推髽I(yè)員工的強烈反對，歐洲各國政府也都在“積極”地干預鋼鐵企業(yè)關停產能。比如，歐洲最大的鋼廠安賽樂米塔爾公司計劃永久關閉分別位于比利時列日廠和法國Florange廠的各2座高爐，這一決定曾遭到強烈抗議及國家政府領導人的責難。迫于壓力，安賽樂米塔爾一度表示，推遲在歐洲的重組計劃及裁員和更多的關閉計劃，直到歐洲工業(yè)委員會的歐洲鋼鐵行動計劃6月底出臺。不過，按照法國政府的允許關閉虧損設備，但不允許裁員的一項協(xié)議，安賽樂米塔爾公司最終啟動了法國Florange廠的兩座高爐關閉工作，預計將在6月底完成關閉。該公司稱，必須面對歐洲經濟的巨大變化這一事實，相應地進行調整，用特定的和高附加值產品帶給歐洲鋼廠一個持續(xù)和有效益的未來，否則面臨更大的危險。
有消息稱，5月22日安賽樂米塔爾宣布重啟位于西班牙阿斯圖里亞斯廠(Asturias)和法國敦刻爾克廠(Dunkirk)的兩座高爐，可能也是迫于政府的壓力，盡管該公司聲稱是基于對歐洲鋼鐵業(yè)復蘇的判斷，但至少從目前來看，2013年歐洲的鋼鐵需求絕不會出現(xiàn)實質性的好轉。
歐洲業(yè)務被出售
受歐洲經濟下滑的沖擊，在歐洲擁有業(yè)務的各國鋼企已決定撤離該市場。俄羅斯鋼企自去年底開始關閉歐洲鋼廠設備，謝韋爾鋼廠暫停了位于意大利鋼廠的高爐，新利佩茨克鋼鐵公司推遲對歐洲鋼廠的現(xiàn)代化改造計劃。印度塔塔鋼鐵公司去年底已解雇歐洲員工數(shù)百人，并出售了其位于英國的一家鋼廠。
目前，俄鋼企將重點更多地轉向國內和北美市場，現(xiàn)正考慮出售歐洲業(yè)務。耶弗拉茲集團將出售位于捷克的相關業(yè)務，其捷克Vitkovice廠主要生產用于汽車、輪船和坦克以及橋梁的鋼產品。俄車鋼出售其在羅馬尼亞的鋼鐵業(yè)務。美國鋼鐵公司去年也出售其在塞爾維亞的斯梅代雷沃鋼鐵廠。因歐洲業(yè)務大幅減記備受關注的印度塔塔鋼鐵公司亦在考慮出售克魯斯(Corus)的可能性，以便將資金和資源投放到更好的印度市場。但鑒于歐洲當?shù)亟洕鸂顩r仍未改善，鋼產能過剩，部分暫停的鋼廠可能會無限期關閉，未來幾年，歐洲鋼鐵工業(yè)不大可能看到來自國外的重大投資，很多欲出售的鋼廠難找到新的投資者。
靠政府拯救不現(xiàn)實
歐盟委員會將在今年6月份有望出臺一份未來歐洲鋼鐵工業(yè)計劃，旨在幫助提高歐洲鋼鐵工業(yè)競爭力和支撐行業(yè)未來發(fā)展。包括鋼鐵企業(yè)在消除過剩產能過程中維持其競爭力和工作崗位、從歐洲投資銀行獲得更多的研究、開發(fā)和創(chuàng)新基金等資金政策，以及能源價格、貿易、人力、原料和氣候變化政策等方面的改變。目前來看，該“歐洲鋼鐵行動計劃”可能是歐洲鋼鐵工業(yè)的機遇所在，法國、羅馬尼亞、波蘭、比利時和盧森堡等國已經參與了這一計劃。但歐洲業(yè)內人士指出，指望政府拯救歐洲鋼鐵工業(yè)是不現(xiàn)實的。
對于處于困境的歐洲鋼企來說，即使政府在諸多政策如環(huán)保、資金、貿易保護等方面給予傾斜和扶持，歐洲鋼鐵工業(yè)不依靠企業(yè)自身重組、關停過剩產能、加大投資研發(fā)以減排CO2為特征的未來突破性煉鐵技術，則難以走出這輪低迷和參與國際市場競爭。
